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Westminster Cathedral Choir, Martin Baker: Tomás Luis de Victoria – Missa De Beata Maria Virgine · Missa Surge propera · Salve regina

Nils-Christian Engel — Tue, 27 Dec 2011 13:59:10 +0000

Gerade hat Sal Pichireddu die wiederveröffentlichte Praetorius-CD „Christmas Music“ mit dem Knabenchor der Westminster Cathedral als geschmackvolle Weihnachtsmusik empfohlen – da schließe ich mich gern mit einer weiteren, neuen Aufnahme dieses Spitzenensembles an, die ebenfalls bei Hyperion Records erschienen ist. Diese CD ist, theologisch betrachtet, eine perfekte Fortsetzung des Weihnachts-Festkreises und versammelt zwei Marienmessen von Tomás Luis de Victoria, neben der Antiphon „Salve regina“ desselben Meisters und Palestrinas Motette „Surge, propera amica mea, et veni“. Unter der Leitung von Martin Baker setzt der Chor seine Beschäftigung mit dem Werk de Victorias fort und fügt dieser feinen, langen Reihe hörenswerter CDs einen weiteren Titel hinzu, der musikalisch erstklassig, voll spannender Entdeckungen und geistlich nahrhaft ist.

Tomás Luis de Victoria (1548-1611) gehört ohne Zweifel zu den interessantesten Komponisten der Renaissance, eine unverkennbare Stimme aus dem goldenen Zeitalter der Polyphonie, leidenschaftlich und von einer Intensität, die diese vorzügliche Interpretation dicht, aber klar und transparent ausformuliert. Selbst gegen den Widerstand, den der mächtige Hall der berühmten Kathedrale ausübt, setzen sich die Knaben und „Lay clerks“ von Westminster durch; hier kommt die beste Aufnahmetechnik an ihre Grenzen, aber da solche Raumbedingungen der natürliche Ort geistlicher Chormusik sind, mag man sich daran nicht stören.

Darüber hinaus gelingt es dem klug gewählten Programm dieser CD, sich nicht in der Schönheit des Stils zu verlieren, sondern den Beziehungsreichtum herauszuarbeiten, der als das künstlerische Geheimnis dieser Epoche gelten kann: eine fließende, sich um Grenzen kaum scherende Bewegtheit – während Europa mit seiner konfessionellen Neusortierung beschäftigt war und langsam auf die Katastrophe des Dreißigjährigen Krieges zutrieb. Imitation und Überbietung sind die zentralen Mittel solcher Kunst, sei es im Rückgriff auf die liturgischen Schwergewichte des Mittelalters oder auf die Werke von Kollegen und Konkurrenten. Für die Arbeit an der Tradition steht hier die „Missa De Beata Maria Virgine“, veröffentlicht im Jahre 1576, eine Paraphrasen-Messe über die IX. gregorianische Messe „Cum iubilo“ aus dem 12. Jahrhundert. Nach der ausgezeichneten Eröffnung durch die Antiphon „Salve Regina“ ist der polyphone Kosmos dieser Messe gut geeignet, sich darin zu verlieren – allein, die vergleichsweise strenge Motette „Surge, propera amica mea, et veni“ von Giovanni Pierluigi da Palestrina unterbricht den Flug, um zu ihrer eigenen Überbietung in der Parodie-Messe „Missa Surge propera“ von de Victoria überzuleiten. Mit dieser ergiebigen Gegenüberstellung deutet das Programm zugleich an, wie fließend selbst die Grenzen von geistlicher und weltlicher Musik im späten 16. Jahrhundert geworden waren, ein Spielraum, in dem gerade Palestrina mit seinen Motetten vs. Madrigalen hohe Virtuosität entfaltete. Sein Lieblings-Sujet, das biblische Hohelied, führt dabei unmittelbar zurück in die Marienfrömmigkeit, und damit zu de Victoria, der Palestrina besonders gern mit Parodien würdigte.

Diese Vielfalt fasziniert, ich gebe es zu, selbst den protestantischsten Rezensenten. Um die CD als Weihnachtsgeschenk zu empfehlen, ist es nunmehr zu spät, aber wer sich oder anderen damit Gutes tun will, kann auch das Hochfest der Gottesmutter Maria am 1. Januar zum Anlass nehmen, und wer sie zu den weiteren marianischen Feiertagen erneut hervorholt, den erwartet wenigstens in dieser Hinsicht kein schlechtes Jahr.

Unser Gast-Rezensent Nils-Christian Engel studierte Evangelische Theologie in Tübingen, Prag, Leipzig und Halle (Saale). Er arbeitet als PR-Journalist, bevorzugt an Streicherthemen, mit der persönlichen Begeisterung eines Amateur-Cellisten.

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Die CD Tomás Luis de Victoria – Missa De Beata Maria Virgine · Missa Surge propera · Salve Regina des Westminster Cathedral Choir unter der Leitung von Martin Baker ist am 18.November 2011 bei Hyperion Records (CDA 67891) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Inhalt:

T. L. de Victoria – Salve Regina
T. L. de Victoria – Missa De Beata Maria Virgine
G. P. da Palestrina – Surge, propera amica mea, et veni
T. L. de Victoria – Missa Surge propera

Weihnachtliche CDs, #3: The Parley of Instruments · Westminster Cathedral Choir, David Hill: Michael Praetorius – Christmas Music

Sal Pichireddu — Thu, 22 Dec 2011 08:30:29 +0000

Das ging aber wirklich schnell: Übermorgen ist bereits Heiligabend! Während der ganz normale Weihnachtswahnnsinn so langsam auf die Konsum-Zielgeraden einbiegt (wobei die Läden gerade an diesen letzten Tagen aus allen Nähten platzen), bleibt vielleicht gerade noch die Zeit für den Hinweis auf eine hörenswerte CD mit weihnachtlicher Musik. Wer jetzt schnell bestellt, sollte die CD noch gerade rechtzeitig zum Fest bekommen; gut sortierte Plattenläden sollten das heute vorgestellte Album ebenfalls auf Lager haben.

Mein letzter Tipp für die geschmackvolle musikalische Untermalung des diesjährigen Festes ist die aktuelle Wiederveröffentlichung einer seinerzeit hoch gelobten CD aus dem Jahre 1986. Das renommierte englische Alte-Musik-Ensemble Ensemble The Parley of Instruments nahm seinerzeit gemeinsam mit dem Londoner Knabenchor der Westminster Cathedral unter der Leitung von David Hill ein Album mit weihnachtlicher Musik von Michael Praetorius (1571-1621) für das Hyperion-Label auf.

Als das Album vor 15 Jahren erschien, lobten die Kritiker die »spannende und sehr unterhaltsame CD« (The Good CD Guide) und die »gut gemachte Musik, die einfühlsam aufgeführt und aufgenommen [wurde]« (Gramophone). Auch heute hat die jetzt im Midprice-Segment erhältliche CD nichts von ihrer überragenden Qualität eingebüßt. Was sie auszeichnet ist nicht nur der äußerste lebendige Vortrag des Spitzenchors der Westminster Cathedral, sondern auch die ausgezeichneten instrumentalen Fähigkeiten des Originalinstrumente-Ensembles unter der Leitung von David Hill. Die Musik Praetorius’, einem der wichtigsten protestantischen Komponisten der vor-Bach’schen Zeit, klingt auch für heutige Ohren angenehm festlich und feierlich. Christmas Music ist fast schon ein Klassiker der frühbarocken Festtagsmusik-CDs (sic!) und auf jeden Fall eine lohnenswerte Bereicherung für eine originelle Weihnachtsdiskographie.

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Die CD Michael Praetorius – Christmas Music des Ensembles The Parley of Instruments und dem Westminster Cathedral Choir unter der Leitung von David Hill ist am 14. Oktober 2011 auf Helios im Hyperion Vertrieb (CDH 55446) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Inhalt:

Nun komm, der Heiden Heiland
Pueri nostri concinite (Singet und klinget)
Dances from ‘Terpsichore’
Puer natus in Bethlehem (Ein Kind geborn)
Quem pastores laudavere
Vom Himmel hoch
Es ist ein Ros entsprungen
Dances from ‘Terpsichore’
Wie schön leuchtet der Morgenstern
Nun helft mir Gottes Güte schon preisen

Weihnachtliche CDs, #2: The Netherlands Bach Society, Jos van Veldhoven: Kerstmis · Noël · Christmas · Weihnacht

Sal Pichireddu — Mon, 19 Dec 2011 15:30:31 +0000

Nur noch fünf Tage bis Heiligabend! Die letzte Woche vor dem langen Festtagswochenende ist angebrochen und setzt den ganz normalen Weihnachtswahnnsinn fort, mit dem die letzte Woche zu Ende ging: Die Innenstädte mit ihren großen, glitzernden Kaufhäusern und die zahllosen Weihnachtsmärkte sind überfüllt mit Konsumwilligen auf der Suche nach dem richtigen Geschenk. Selbst wer sich bewusst gegen den allgegenwärtigen Kaufrausch entscheidet, sucht vielleicht doch noch eine originelle Kleinigkeit. Die Konzertsäle und Kirchen bieten zahlreiche weihnachtliche Konzerte an, die uns musikalisch auf das Fest einstimmen (sollen), doch in den CD-Abteilungen der Elektro-Märkte und bei den großen Versendern werden in den Regalen die Zusammenstellungen mit seichtem, süßlichen Weihnachts-Pop, den immergrünen Jazz-Croonern und den oft lieblos zusammengestellten “Christmas-Classics”-Sammlungen weit nach vorne geräumt.

Dabei müssen Zusammenstellungen (Neudeutsch: Sampler) nicht notwendigerweise schlecht sein. Ein sehr gelungenes Beispiel für einen lohnenswerten Weihnachtssampler kommt von der niederländischen Plattenfirma Channel Classics. Für die CD Kerstmis · Noël · Christmas · Weihnacht wurden die schönsten Aufnahmen mit dem Chor der Niederländischen Bachgesellschaft ausgewählt. Zahlreiche Auszüge aus Werken von Johann Sebastian Bach (1685-1750) wurden durch einzelne Kompositionen von Michael Praetorius (1571-1621), Jan Pieterszoon Sweelinck (1562-1621), Andreas Hammerschmidt (ca. 1610-1675) und anderen ergänzt.

Das Ergebnis ist weitaus mehr als bloß ein Überblick über die sechs (zahlreich ausgezeichneten) Veröffentlichungen der Nederlandse Bachvereniging bei Channel Classics : Es ist wirklich ein eigenständiges, stimmungsvoll weihnachtliches Programm geworden: Ein Schaukasten für die allerhöchste Qualität der vorgestellten Produktionen, aber auch (und vor allem!) eine CD, die man einfach nur in diesen Tagen anhören möchte, wenn man wirklich anspruchsvolle Musik zum Fest hören möchte. Erfreulich, dass es die CD zum Sonderpreis im Mid-Price-Segment (für unter 10 Euro) gibt. Eine lohnenswerte Anschaffung!

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Die CD Kerstmis · Noël · Christmas · Weihnacht der Netherlands Bach Society unter der Leitung von Jos van Veldhoven ist am 14. Oktober 2011 auf Channel Classics (SEL 6111) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Inhalt:

Anonymous – Wie schön leuchtet der Morgenstern
M. Praetorius – Es ist ein Ros entsprungen
Benedictus Buns – Ave Maria
J. S. Bach – Magnificat anima mea
J. S. Bach – Et incarnatus est
J. S. Bach – Unser Mund sei voll Lachens
J. S. Bach – Ich steh an deiner Krippen
J. S. Bach – Allein Gott in der Höh
A. Hammerschmidt – Ehre sei Gott
J. P. Sweelinck – Angelus ad pastores ait
J. S. Bach – Sinfonia
J. H. Schein – O Jesulein
J. S. Bach – Schlafe mein Liebster
J. Crüger – Fröhlich soll mein Herz
J. M. Bach – Ehre sei Gott in der Höhe
J. S. Bach – Gloria in excelsis / Et in terra pax

Weihnachtliche CDs, #1: Choir of St John’s College, Cambridge, Andrew Nethsingha: On Christmas Night

Sal Pichireddu — Sat, 17 Dec 2011 16:13:17 +0000

In einer Woche ist Heiligabend! Während heute, am letzten verkaufsoffenen Samstag vor dem Fest, die Innenstädte und Einkaufszentren des Landes auf der Suche nach dem richtigen Weihnachtsgeschenk von gestressten Konsumenten gestürmt werden, lässt die akustische Untermalung oft zu wünschen übrig. Seichte, süßliche Pop-Nummern mit dem Versprechen einer wundervollen weißen Weihnacht, die (fast schon klassischen) charmant-angestaubten Jazz-Crooner-Nummern zum Fest, oft aber auch nur wahllos ausgewählte barocke Klänge (oft genug ohne jeglichen Weihnachtsbezug) oder traditionelle Weihnachtslieder von mehr oder minder talentierten Kinderchören beschallen den allgegenwärtigen Konsumrausch auf Weihnachtsmärkten und Shopping-Malls. Die einschlägigen Nummern gibt es – alle Jahre wieder – auf mehr oder minder lieblos zusammengestellten Samplern auf den Weihnachtswühltischen der Läden.

Wer aber auf der Suche nach der besonderen Musik zur Weihnacht ist, die man eben nicht auf jedem x-beliebigen Wühltisch finden kann und die man tatsächlich als besinnlich-feierliche Untermalung der Festtage nutzen kann, der muss bei seiner Suche schon etwas genauer hingucken, pardon hören. Der Choir of St John’s College aus Cambridge wird hierzulande nur wenigen Kennern spontan einfallen, wenn es um geschmackvolle, qualitativ hochwertige (Knaben-) Chormusik geht. Und doch hat der vielfach ausgezeichnete englische Chor unter der Leitung von Andrew Nethsingha auf seinem neuen, bei Chandos erschienenen Album On Christmas Night eine wirklich hörenswerte, abwechslungsreiche Zusammenstellung bekannter und unbekannter, vornehmlich englischer Weihnachtslieder aufgenommen.

Zu hören sind Werke aus fünf Jahrhunderten von John Rutter (*1945), James Burton (*1974), William Mathias (1934-1992), Harold Darke (1888-1976), Elizabeth Poston (1905-1987), Richard Rodney Bennett (*1936), Peter Warlock (1894-1930), John Joubert (*1927), Matthew Martin (*1976), Mateo Flecha d. Ä. (ca. 1481 – ca. 1553), Christopher Robinson (*1936), Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847), John Tavener (*1944), Michael Finnissy (*1946), Kenneth Leighton (1929-1988), Franz Xaver Gruber (1787-1863), John Francis Wade (1711/12-1786) und einige traditionelle Weihnachtslieder aus England, Frankreich und Deutschland.

Was das Album auszeichnet ist nicht nur das wirklich gut ausgewählte und zusammengestellte Programm an weihnachtlicher Musik für Knabenchor oder die wirklich perfekte Aufnahmetechnik, sondern es ist der Choir of St John’s College aus Cambridge selbst, der (zurecht!) zu den renommiertesten Knabenchören Englands zählt. Der Chorleiter Andrew Nethsingha formte aus den jungen Sängern ein Ensemble mit bemerkenswerter Präzision, feinabgestimmter Balance und vollem, klaren Klang. Selbst aus den bekanntesten Weihnachtsliedern (“I saw three ships”, “Es ist ein Ros’ entsprungen”, “Silent Night”) entstehen so wundervolle Klangerlebnisse, die das Material frisch und unverbraucht präsentieren. Es ist wirklich erstaunlich, wie selbst die abgegriffenste Melodie durch diesen bemerkenswerten Chor zu neuer Festlichkeit erstrahlen kann. Nicht viele weihnachtliche Knabenchor-Produktionen, die in den letzten Wochen auf den Markt kamen, konnten künstlerisch so überzeugen. Dass das Cover für meinen Geschmack dann doch etwas kitschig ausgefallen ist, sollte über das Niveau der SACD auf keinen Fall hinwegtäuschen.

On Christmas Night ist eine rundum empfehlenswerte Weihnachts-CD; eine Meinung, der sich übrigens auch die Kritiker der Kultursender mdr Figaro und NDR Kultur in ihren Besprechungen anschließen.

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Den Artikel zu On Christmas Night auf den Seiten von NDR Kultur von Ulrike Henningsen findet man → hier.

Den Artikel zu On Christmas Night auf den Seiten von Take 5/mdr Figaro von André Sittner findet man → hier.

Die SACD On Christmas Night des Choir of St John’s College, Cambridge unter der Leitung von Andrew Nethsingha ist am 14. Oktober 2011 auf Chandos (CHSA 5096) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Swedish Radio Choir, Peter Dijkstra: Francis Poulenc – Figure Humaine

Sal Pichireddu — Sat, 15 Oct 2011 08:00:37 +0000

Ich wundere mich oft darüber, wie auf wenige Namen beschränkt das internationale Bild der französischen Musik ist. Mir fällt kein anderes Land, besser keine andere Musik-Tradition ein, in der (mir) die Wahrnehmung so eingeengt, so willkürlich erscheint, wie in der französischen Musik. Sicher, Claude Debussy (1862-1918) und Maurice Ravel (1875-1937) sind große und wichtige Komponisten gewesen, aber: War Gabriel Fauré (1845-1924) nicht ebenso Schöpfer ganz außergewöhnlicher, eigenständiger und zeitloser Musik? War Erik Satie (1866-1925) nicht ein genial-visionärer Sonderling seiner Epoche, der vieles vorwegnahm, das erst viel später von anderen Komponisten in der Moderne aufgegriffen werden sollte? War Hector Berlioz (1803-1869) nicht viel mehr als ein One-Hit-Wonder mit der Symphonie Fantastique, sondern einer der einflussreichsten und bedeutendsten Figuren der Romantik? Wird man heute Camille Saint-Saëns (1835-1921) gerecht, wenn man ihn ausgerechnet auf den Karneval der Tiere reduziert? Und warum hat die betörend schöne und intensive Chormusik von Francis Poulenc (1899-1963) nicht einen viel größeren Bekanntheitsgrad?

Der renommierte schwedische Rundfunkchor Radiokören, der international unter dem Namen Swedish Radio Choir firmiert, hat unter der Leitung seines niederländischen Dirigenten Peter Dijkstra für das audiophile Channel Classics-Label vier Werke für unbegleiteten Chor von Francis Poulenc aufgenommen. Gewiss, es ist nur ein kleiner Auszug aus seinem umfangreichen Werk in dieser Gattung, aber ein hervorragender Einstieg in die faszinierende Klangwelt des für seine harsche Eigenkritik berühmt-berüchtigten Pariser Komponisten: Eine Messe (in G-Dur) von 1937 eröffnet das Album, dann folgen drei weltliche Werke: Die Sept chanons und Un soir de neige als nuancenreiche Liederzyklen und abschließend das Hauptwerk des Albums, die Kantate Figure humaine (zu Deutsch “menschliche Gestalt”). Unter dem Eindruck der deutschen Besatzung auf dem Höhepunkt des 2. Weltkrieges geschrieben, formuliert sie nicht nur trotzige Rebellion gegen die Willkür des Nazi-Regimes, sondern skandiert eindringlich auch die Hoffnung aller Völker jener Zeit: Liberté! Freiheit!

Der selbstkritische Poulenc räumte übrigens seinen Chorwerken den größtmöglichen Stellenwert ein:

»Ich glaube, das ich das Beste und Persönlichste von mir in meine Chormusik gesteckt habe. Wenn jemand sich in etwa fünfzig Jahren noch immer für meine Musik interessiert, dann dürfte es wohl eher für meine Chormusik als meine Klaviermusik sein!«

Hört man die hier zusammengefassten Werke heute – deutlich über fünfzig Jahre nach ihrem Entstehen – in dieser exzellent ausbalancierten, minutiös durchdachten, technisch und interpretatorisch grandiosen Umsetzung (Die Soprane sind von überwältigender Klarheit und Intensität), so kommt man nicht umhin, Poulencs Chorwerk mit dem Attribut ‘zeitlos’ zu belegen. Hier geht es nicht um eine bestimmte Kompositionsschule, um ein Bekenntnis zur Tonalität oder Atonalität, es geht auch nicht um den Rückgriff auf viele Jahrhunderte Gesangstraditionen, es geht um das Ausloten menschlicher Seelenzustände in einer universellen Klangsprache. Dafür benötigt man weder Textverständnis, noch musikwissenschafliches Wissen. Poulencs Chormusik wirkt unmittelbar. Diese Aufnahme ist der bestmögliche Beleg dafür.

Poulencs Musik, speziell seine Chormusik ist es wirklich wert, gehört zu werden. Diese klanglich und künstlerisch überragende Aufnahme ist ein drängendes Plädoyer für mehr Poulenc in den Konzertsälen und Plattenregalen, am besten in dieser Besetzung. Die besondere CD, erschienen im September 2011.

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Die SACD Francis Poulenc – Figure Humaine des Swedish Radio Choir unter der Leitung von Peter Dijkstra ist am 16. September 2011 auf Chanel Classics (CCS 31411) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Inhalt:

Messe in G-Dur, FP 89 (1937)
Sept chansons, FP 81 (1936)
Un soir de neige, FP 126 (1944)
Figure Humaine – Kantate für Doppelchor a cappella, FP 120 (1943)

“Francis Poulenc – Figure Humaine” des Swedish Radio Choir unter Peter Dijkstra als »CD-Tipp« bei BR Klassik

Sal Pichireddu — Thu, 13 Oct 2011 14:55:22 +0000

Der französische Komponist Francis Poulenc (1899-1963) ist einer der wichtigsten Komponisten weltlicher und geistlicher Chorwerke des 20. Jahrhunderts. In seinem Œuvre verband er Tradition und Moderne. Dabei versuchte er stets menschliche Seelenzustände in eine allgemein verständliche Klangsprache zu übertragen und dabei ganz nah am Leben der Menschen zu bleiben. Seine Kantate Figure Humaine für Doppelchor ohne Instrumental-Begleitung schrieb er beispielsweise 1943 als Zeichen der Hoffnung wider die deutsche Besatzung.

Der renommierte Swedish Radio Choir hat das Werk gemeinsam mit einigen anderen Kompositionen Poulencs für Chor unter der Leitung des niederländischen Dirigenten Peter Dijkstra für das audiophile Label Channel Classics aufgenommen.Die SACD wurde nun als Tipp beim süddeutschen Kultursender BR-Klassik vom Redakteur Matthias Keller vorgestellt.

Er schreibt über Figure Humaine:

»Nicht nur erweist sich dieser Chor in seiner Besetzungsstärke als idealtypisch für die transparenten Strukturen von Musik und Textgestaltung; auch die technischen Begleitumstände wie die Wahl des Aufnahmeortes (der Saal der Stockholmer Musikhochschule) und die kongeniale Mikrofonierung harmonieren hier perfekt (…). Berückend vor allem das Hauptwerk dieser Einspielung, die 8-sätzige Kantate “Figure humaine”, gipfelnd im glasklaren und markerschütternden Freiheitsruf “Liberté”.«

Den gesamten Artikel kann man → hier nachlesen.

The Brabant Ensemble, Stephen Rice: Orlande de Lassus – Prophetiae Sibyllarum

Sal Pichireddu — Mon, 05 Sep 2011 08:00:09 +0000

Der aus Mons (im heutigen Belgien) stammende Orlando di Lasso (oder in der englischsprachigen Schreibweise Orlande de Lassus,1532-1594) ist schon zu Lebzeiten einer der bekanntesten und wichtigsten Komponisten seines Jahrhunderts gewesen. Wegen seines außerordentlichen Talentes bereiste er schon früh alle wichtigen europäischen Musikzentren, wo er zunächst als Chorknabe, dann als Solist, bald nach dem Stimmbruch aber schon als versierter Komponist in Erscheinung trat. So lebte und arbeitete di Lasso in Italien, in Flandern und, als Leiter der Hofkapelle Albrechts V., in Bayern. Von seinen Bewunderern wurde Orlando di Lasso schon zu Lebzeiten»princeps musicorum« (zu Deutsch Fürst der Musiker) oder »le divin Orlande« (Der göttliche Orlando) genannt. So ist es auch nicht verwunderlich, dass die Werke keines anderen Komponisten der damaligen Zeit häufiger gedruckt wurden. Er war nicht nur der meist geachtete, sondern auch der produktivste Komponist seiner Epoche: Heute kennt man von ihm rund 70 Messen, über 100 Magnificats, über 500 Motetten sowie mehrere hundert weltliche Werke.

Einen besonderen Stellenwert in seinem Œuvre nimmt die Vertonung der Weissagungen der zwölf Sibyllen Prophetiae Sibyllarum ein, die di Lasso erstaunlicherweise schon relativ früh in seiner Karriere, vielleicht schon 1555, auf jeden Fall aber vor 1560 geschrieben hat, also in der Zeit, in der di Lasso seinen Lebensmittelpunkt von Italien nach Mitteleuropa (Antwerpen, später dann München) verlagerte. Im Druck erschien es zwar erst nach seinem Tode, aber schon zu Lebzeiten besaßen die Prophetiae einen legendären Ruf, nicht zuletzt wegen ihrer kühnen musikalischen Einfälle und der Thematik. Der Rückgriff auf die heidnischen Weissagungen der berühmten Seherinnen der Antike spiegelt die Tendenz des Renaissance wieder, das Christentum mit der Antike verbinden zu wollen, ja in der Weisheit der Antike schon Zeichen des kommenden Christentums hinein deuten zu wollen. Das dreizehnsätzige Werk (ein Prolog und jeweils ein Satz pro Sibylle, in sechs Paaren zusammengefasst) ist eine kunstvolle Umsetzung dieser Verquickung antiker Elemente mit christlichen Botschaften und steckt voll kunstvoller Zahlensymbolik.

Wenn vom englischen Brabant Ensemble die Rede ist, so verwenden Kritiker oft die Umschreibung eines natürlichen, geradezu instinktiv aufführenden Klangkörpers. Was sich hinter ihrem ganz besonderen Klang verbirgt, ist allerdings (vermutlich) alles andere als bloße Intuition. Das Brabant Ensemble klingt bei seinem Konzerten und seinen Aufnahmen gänzlich unakademisch, soll heißen: Die gewiss nicht zu unterschätzende musikwissenschaftliche Arbeit, die jeder ihrer Aufnahmen (und gerade bei einem so komplexen Werk wie den Prophetiae Sibyllarum) zugrunde liegt, hört man nicht heraus, zumindest nicht, wenn man darunter versteht, dass die Umsetzung in irgendeiner Weise kühl, akademisch oder hölzern-theoretisch wirkt. Das Brabant Ensemble wirkt nicht wie eine Gruppe von trockenen, praxisfernen Musikwissenschaftlern, die ihre theoretischen Analysen in Gesang umsetzen, vielmehr ist ihr Gesang durch und durch natürlich. Bei allen Studien, die die Voraussetzung sind, um solche Werke heute kohärent aufführen zu können, legt das Ensemble offenbar genauso viel Wert auf die Einhaltung der Sanglichkeit des Materials, wie auf Authentizität und Präzision. Das Ergebnis ist ein bemerkenswert organisch und macht das Brabant Ensemble zum idealen Klangkörper für komplexe Renaissancemusik.

»Listen and be moved« – Lausche und sei bewegt schrieb Stephen Pritchard vom Observer in seiner Besprechung diesen Albums. In der Tat scheint mir dies das Motto zu sein, dessen Prämisse Stephen Rice und sein Brabant Ensemble hier (wie auch schon zuvor) musizierend folgen.

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Die CD Orlande de Lassus – Prophetiae Sibyllarum von The Brabant Ensemble unter der Leitung von Stephen Rice ist am 19.August 2011 auf Hyperion (CDA 67887) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Inhalt:

Prophetiae Sibyllarum, 4vv
Magnificat Quant’ in mille anni il ciel, 6vv
Iustorum animae, 5vv
Deficiat in dolore vita mea, 6vv
Tristis est anima mea, 5vv
Missa Amor ecco colei, 6vv

Vorschau auf interessante Codaex-Veröffentlichungen im September 2011 – Teil II: Oper & Chor · Alte Musik

Sal Pichireddu — Sat, 03 Sep 2011 08:15:23 +0000

In der Rubrik Vorschau wird am Monatsbeginn ein ausgewählter Überblick über die interessantesten Neuerscheinungen im Codaex-Vertrieb präsentiert. Ein Teil dieser vorgestellten Titel wird dann im Laufe der kommenden Wochen im Blog noch ausführlicher besprochen.

Alle folgenden (und noch viele weitere) Titel im Codaex-Vertrieb erscheinen am 16. September 2011.

Die monatliche Codaex-Neuheiten-Newsletter mit Infos zu allen anstehenden Veröffentlichungen im Codaex-Vertrieb kann man → hier abonnieren.

Im gestrigen Teil I der Vorschau stellte ich 1. Orchesterwerke, 2. Kammermusik und 3. Wiederveröffentlichungen vor; heute folgen die (aus meiner Sicht) besonders vielversprechenden Neuerscheinungen aus den Bereichen 4. Oper & Chor und 5. Alte Musik.

4. Oper & Chorwerke

Domenico Cimarosa · Joseph Haydn · Wolfgang Amadeus Mozart · Antonio Salieri
Liaisons
L’Arte del Mondo, Werner Ehrhardt – Sopran: Chen Reiss

Sänger-Recitals sind wieder groß in Mode. Auch der vielleicht nicht mehr ganz so geheime Geheimtipp unter den aufkommenden Opernstars, die israelische Sopranistin Chen Reiss, debütiert nun auf Onyx Classics mit einem Recital aus Opernarien aus dem Wien um 1780 mit Werken von Domenico Cimarosa (1749-1801), Joseph Haydn (1732-1809), Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) und Antonio Salieri (1750-1825).

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Wolfgang Amadeus Mozart
Requiem
Handel and Haydn Society, Harry Christophers

Eine Neuaufnahme des berühmten Requiem Mozarts wäre eigentlich nichts Besonderes, wenn sie nicht wie in diesem Fall von einem der besten Chorleiter der Welt, Harry Christophers, und der altehrwürdigen und herausragenden Handel and Haydn Society in Boston gemacht worden wäre.

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Francis Poulenc
Figure Humaine · Mass in G · Sept Chansons
Swedish Radio Choir, Peter Dijkstra

Francis Poulenc (1899-1963) schrieb seine Kantate Figure Humaine für Doppelchor ohne Instrumental-Begleitung im Jahre 1943 als Zeichen der Hoffnung wider die deutsche Besatzung. Der renommierte Swedish Radio Choir hat das Werk gemeinsam mit einiGen anderen Kompositionen Poulencs für Chor unter der Leitung des niederländischen Star-Dirigenten Peter Dijkstra für das ab sofort von Codaex vertriebene renommierte Label Channel Classics aufgenommen.

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Richard Wagner
Der Fliegende Holländer
Rundfunkchor Berlin · Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, Marek Janowski

Mit der konzertanten Aufführung der Oper Der Fliegende Holländer von Richard Wagner (1913-1883) begann das Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin (RSB) unter Marek Janowski im November 2010 seinen großen Wagnerzyklus mit den zehn wichtigen Bühnenwerken des Opernkomponisten par excellence. Die gut aufeinander abgestimmte Sängerriege mit Ricarda Merbeth, Albert Dohmen, Matti Salminen, Robert Dean Smith und Steve Davislim und das transparent aufspielende Orchester konnten Kritik und Publikum vollends überzeugen. Nun gibt es einen Mitschnitt bei den Surround-Sound-Experten von Pentatone.

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5. Alte Musik

Johann Sebastian Bach – Arr. Dmitry Sitkovetsky
Goldberg Variations
Leopold String Trio

Anlässlich des 300. Geburtstags von Johann Sebastian Bach (1685-1750) schrieb 1985 Dmitry Sitkovetsky (*1954) seine hochinteressante Fassung der berühmten Goldberg-Variationen für Streichtrio, die nun vom Londoner Leopold String Trio für Hyperion aufgenommen wurde.

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Henry Purcell
Twelve Sonatas in Three Parts
Retrospect Trio

Die makellose Technik der Musiker des Retrospect Ensemble, die exzellente Aufnahmetechnik des audiophilen Labels Linn Records und die kompositorisch ausgefeilten Sonaten von Henry Purcell (1659-1695) machen neugierig auf diese Neuerscheinung.

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Jan Dismas Zelenka
Magnificat in D major · Missa Nativitatis Domini · Dixit Dominus in D major
Marburger Bachchor, L’Arpa Festante, Nicolo Sokoli

Der böhmische Komponist Jan Dismas Zelenka (1679-1745) wirkte lange Zeit am Dresdner Hof, nachdem er seine Ausbildung in Wien und Italien genossen hatte. Auf der neuen Genuin-CD des Marburger Bachchors mit dem Ensemble L’Arpa Festante unter Nicolo Sokoli kann man sich bei einem Magnificat, einer Weihnachtsmesse und einem Dixit Dominus von Zelenkas höchst originellem und unkonventionellen Stil überzeugen.

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Coro National de Cuba · Chamber Choir Entrevoces, Digna Guerra: El canto quiere ser luz – Cuban Choral Music

Sal Pichireddu — Mon, 29 Aug 2011 08:00:59 +0000

Es ist wohl nicht nur ein romantisches Vorurteil, dass Musik in Kuba einen anderen Stellenwert, ein anderes Selbstverständnis hat als andernorts. Kuba vereint in seiner Musik, besser gesagt in seinen Musiken, verschiedene Einflüsse aus Europa, Afrika und Nord- und Mittelamerika sowie der karibischen Nachbarinseln: Son, Mambo, Habanera, Salsa, Trova, Nueva Trova, Timba, Reggaetón: Die Stile der populären kubanischen Musik verändern sich stetig, befruchten sich gegenseitig und haben einen beachtlichen Einfluss auf die Kunstmusik des modernen Kubas, die wiederum nicht mehr eindeutig von der Volksmusik zu trennen ist. Kuba besitzt eine der heterogensten und facettenreichsten Musiklandschaften der Welt; die kubanische Musik ist spätestens seit dem Wim-Wenders–Film Buena Vista Social Club (1999) und dem dazugehörigen Soundtrack von Ry Cooder und den Musikern des Buena Vista Social Club (wieder einmal) weltweit angesagt. »Chan-Chan« von Compay Segundo, geschrieben von einem über 80-jährigen, avancierte zum weltweiten Hit.

Aber selbstverständlich gibt es nicht nur kubanische Instrumentalmusik, im Gegenteil: Chorwerke oder Arrangements für Chöre haben in Kuba eine lange Tradition. Der Coro Nacional de Cuba beschäftigt sich seit seiner Gründung 1960 mit der gesamten Bandbreite der Chorliteratur, wobei neben der internationalen Chormusik von der Renaissance bis zur Gegenwart vor allem die kubanische Volks- und Kunstmusik (und ihre Misch- und Übergangsformen) im Mittelpunkt seines Repertoires steht. Seit 1975 wird der Chor von Digna Guerra geleitet, die 1981 auch den Kammerchor Entrevoces gründete, der sich ebenfalls (aber in kleinerer Besetzung) um populäre Musik, Volksmusik und Kunstmusik im gleichen Maße widmet.

Auf “El canto quiere ser luz” (zu Deutsch: Das Lied will Licht sein, einem Titel eines vertonten Gedichts von Federico García Lorca) präsentieren die beiden Chöre unter der Leitung von Digna Guerra einen Querschnitt durch sein kubanisch geprägtes Repertoire mit geistlicher Musik, Vertonungen spanischsprachiger Lyrik sowie Volksmusik. Selbst eine beschwingte Chorfassung des berühmten »Chan-Chan« darf zum Abschluss der CD nicht fehlen.

Die CD besticht durch klares, vibratoloses Singen mit einer wirklich traumwandlerisch sicheren Intonation, feinste südamerikanische Rhythmen und ein Chorklang voller Dynamik, so facetten- und nuancenreich, dass man ihn sich einfach nicht besser vorstellen kann. Dabei glänzt der Chor (vielmehr die beiden Chöre, die in unterschiedlicher Stärke zu hören sind) durch technische Perfektion und lebendige, temperamentvolle Darbietungen. Die Werke der vornehmlich kubanischen Komponisten, darunter hierzulande (noch) so unbeschriebene Blätter wie Roberto Valera (*1938), Frank Fernández (*1944), Oscar Hernández (1891-1967), Electo Silva (*1930), dem in Kuba immer noch populären Son-Musiker Miguel Matamoros (1894-1971) vom gleichnamigen Trio, dem Liedermacher Silvio Rodriduez (* 1946), der jungen Komponistin Wilma Alma Cal (*1988) und die international bekannten Leo Brouwer (1939) und natürlich Francisco Repilado alias Compay Segundo (1907-2003), zeichnen ein abwechslungsreiches, lebendiges Bild der kubanischen Chormusik. Eine berauschende, aber über alle Maßen feingliedrige CD.

Hier noch eine Live-Aufnahme mit Auszügen der »5 Canciones« von Wilma Alba Cal mit dem Coro Entrevoces, aufgenommen beim 12. Internationalen Kammerchor-Wettbewerb in Marktoberdorf, außerdem ein Video des einzigen nicht-spanischsprachigen Liedes auf der CD, dem »Prayer« des US-Amerikaners René Clausen (1953). Der Coro Entrevoces gewann den Wettbewerb übrigens mit der höchsten Auszeichnung »international hervorragend«. Ein Urteil, dem man sich unbedingt anschließen muss.

Originelles, hochklassiges und interessantes Repertoire und ein sensationeller Chor mit wunderschönen Solo-Stimmen: Ein Album, das von der ersten bis zur letzten Sekunde gelungen ist und genreübergreifend überragenden Hörgenuss bereitet. CD des Monats, erschienen im August 2011.

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Die CD El canto quiere ser luz – Cuban Choral Music des Coro National de Cuba mit dem Kammerchor Entrevoces unter der Leitung von Digna Guerra ist am 19. August 2011 auf MDG (MDG 602 1704) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Inhalt:

Roberto Valera - Babalù en La Habana Vieja
Roberto Valera – Conoces un fuego que no da calor
Frank Fernández - Vertigo de Lluvia
Frank Fernández - Las Casas
Oscar Hernández - La rosa roja
César Alejandro Carrillo - Missa Sine Nomine
Electo Silva - Para ti
Miguel Matamoros - Juramento “Bolero” from Cuba
Wilma Alba Cal - 5 Canciones
René Clausen - Prayer
Silvio Rodriguez - Hay quin precisa
Silvio Rodriguez - Locuras
Leo Brouwer - Son Mercedes
Francisco Repilado alias Compay Segundo - Chan-Chan

The Sixteen, Harry Christophers: Giovanni Pierluigi da Palestrina – Volume 1

Sal Pichireddu — Wed, 10 Aug 2011 10:24:00 +0000

Nach ihrem erst vor wenigen Wochen veröffentlichtem ‘Ausflug’ in die zeitgenössische (Chor-) Musik auf »O Guiding Night · The Spanish Mystics« (s. → Besprechung), veröffentlicht der englische Weltklasse-Chor The Sixteen nun den ersten Volumen eines langfristigen Projektes, das sich mit dem vielleicht bedeutendsten Renaissance-Komponisten Giovanni Pierluigi da Palestrina (1514/15-1594) beschäftigt. Harry Christophers, Gründer und Leiter des Ensembles, erläutert im Vorwort, dass man nicht vorhabe, jedes Werk Palestrinas aufzunehmen. Dies wäre »mehr als eine Lebensaufgabe, wenn man bedenkt, dass er 104 Messen geschrieben hat«. Stattdessen werde man eine noch nicht bestimmte Anzahl von Volumina herausgeben, die jeweils eine Messe und thematisch verwandtes Material beinhalten werden.

In meiner Vorankündigung des Albums schrieb ich vor einigen Wochen

»Wenn sich einer der besten Vokalensembles der Welt, nämlich Harry Christophers’ The Sixteen, einem der unbestritten besten Komponisten der Renaissance, Giovanni Pierluigi da Palestrina, widmet, dann kann man auf großartige Musik in unübertrefflicher Qualität hoffen.«

Dabei war ich mir durchaus bewusst, dass sich The Sixteen in ihrer 30-jährigen Geschichte bisher auffallend zurückhaltend dem immensen Œuvre des italienischen Kirchenmusik-Erneuerers genähert haben und stattdessen einen Schwerpunkt bei der Renaissancemusik auf das Werk von Tomás Luis de Victoria (ca. 1548-1611) gelegt haben. Harry Christophers mangelte es dabei gewiss nicht an der nötigen Anerkennung des Verdienst Palestrinas. In seinen Anmerkungen formuliert er explizit seine Bewunderung für das unübertreffliche Maß an perfekter Handwerkskunst, das viele nachfolgende Komponisten-Generationen versucht haben zu erreichen. Christophers vertritt allerdings die Ansicht, dass es genau »diese perfekte Handwerkskunst [ist], die Palestrinas Musik manchmal zu perfekt und gelegentlich zu akademisch« wirken lässt. Doch Harry Christophers wäre nicht einer der anerkannt besten Chorleiter der Welt, wenn er nicht eine genaue Vorstellung von dessen hätte, was er machen muss, um der Musik und den Texten gerecht zu werden, um die »Musik atmen zu lassen«, wie er es nennt.

Es ist nicht so, dass Christophers radikale Einschnitte vorgenommen hat, um einen völlig neuartigen Palestrina zu generieren. Jeder der die Diskografie der Sixteen kennt, der weiß, wie akribisch genau und wie behutsam das Ensemble mit dem Material umgeht, Christophers verlässt sich aber bei Palestrina nicht nur auf die Partitur, sondern auch auf seine Erfahrung als Chorleiter und Renaissance-Experte. Vielleicht war es gut und richtig so, sich so lange Zeit für Palestrina zu lassen, damit man nun, mit der gesamten 30-jährigen Erfahrung, ein bemerkenswertes Resultat erzielen konnte. Christophers lässt seinen Chor behutsam die Silben aussingen und gibt den Stimmen ein Quäntchen mehr Zeit, um sich im Raum zu entfalten. Der Kunstgriff ist wirklich behutsam dosiert, aber die Wirkung (im Vergleich zu anderen Palestrina-Aufnahmen) ist wahrnehmbar: Dieser Palestrina ist immer noch ein perfekter Erbauer von überirdisch schönen Klangkathedralen, gleichzeitig ist dies menschlichste Palestrina, den ich seit langem gehört habe.

Christophers deutet also weniger Palestrina, als die bisherige Palestrina-Rezeption vorsichtig um und schlägt damit ein neues Kapitel auf. Eine behutsame Evolution reicht in diesem Fall aus, um individuelle Ergebnisse zu erzielen, die mich neugierig auf die folgenden Ausgaben machen. Und spätestens wenn man eröffnende Salve Regina gehört hat, ist man sowieso in den Bann dieses bemerkenswerten Chors und dieses schlichtweg genialen Komponisten gezogen.

Der Beginn einer künstlerisch und inhaltlich essentiellen Palestrina-Sammlung. The Sixteen sind einmal mehr eine wichtige Referenz für sakrale Chormusik, nun auch bei Palestrina. Die besondere CD, erschienen im Juli 2011.

Musik und Interpretation
Klangqualität
Cover und Aufmachung

Die CD Giovanni Pierluigi da Palestrina – Volume 1 von The Sixteen unter der Leitung von Harry Christophers ist am 15. Juli 2011 auf Coro (COR 16091) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Inhalt:

Salve Regina
Assumpta est Maria a 6 (Motette)
Missa Assumpta est Maria
Ave Regina caelorum
Song of Songs: Nos. 9 – 11
Diffusa est gratia
Assumpta est Maria a 5 (Offertorium)
Ave Maria